Солдатик Унтер-офицер германского полка, 1812 год. 

Унтер-офицер относится к категории младших офицеров. Условно соответствует сержантско-старшинскому составу в советских вооруженных сил.
В воинских частях их называли просто «унтер». В Российской империи унтер-офицеры являлись верхним из двух званий нижних чинов. Название «Унтер-офицер» родилось в армиях ландскнехтов XVI—XVII веков, когда еще не было сословного размежевания между солдатским и офицерским составом. Тогда любой командир именовался офицером.
Старшие офицеры назывались «обер-офицерами».