Оловянная фигура Европейский рыцарь госпитальер, ХІІІ век. 

Во Франции знатными людьми (рыцарями) считались собственники земель, и те, кто был посвящен в рыцари.
В Англии право посвящать в рыцари было прерогативой короля. К примеру, Генрих III и Эдуард I требовали обязательного посвящения в рыцари того, у кого был ежегодный доход с земли не ниже 20 фунтов. То есть, владение цензом ценилось выше происхождения человека.
В Германии вручение оружия молодому германцу в присутствии народного собрания означало признание его совершеннолетним. Оружие вручал вождь племени, отец или родственник юноши. Этот германский обычай стал основой ритуала посвящения в рыцари.